沈氏玄针产生于清代康熙年间。康熙三十五年（1696年）三征准噶尔时，随军军医沈铭，浙江绍兴人氏，擅长针灸、接骨、跌打损伤、枪棒创伤、冻疮等。因病滞留于破虎堡（现右玉县境与内蒙接壤处）。其后即以行医为业，在山西北部、以及西内蒙一代颇为有名，留下手抄本医书多册，传之后人。然家传继承乏力，中途没落，直到其第十四代孙沈冬，于乃祖医书中颇得真谛，遂悬壶济世，长于针灸疗法等技能，虽在民间小有名气，然并无发扬光大。沈冬去世后，其子沈二仁不喜读书，家传绝学仅得皮毛。文革中，家藏医药书籍、医疗器械之类，因心生恐惧，皆付之一炬。
